什么是八股文「八股文到底有多可怕」(八股文有用吗)

笔者在中学学历史的时候就了解过八股文的相关知识，在明清朝代相关的影视剧中也经常会听到八股文、八股取士之类的名词。一直很好奇，什么是八股文？为什么八股文深受后世名家学者的批判呢？

今天，我们就一起来看看八股文的相关知识。

一、八股文的源起

人们通常只知道八股文源于明朝，实际上有学者考证，其实早在唐宋就已经出现了八股文的雏形。

唐朝科举考试所采用的“帖经”、“墨义”实际上就是明朝八股文的萌芽形态。唐朝科举考试以“帖经”取士，所谓“帖经”，是拿所诵之经书，掩其两端，中间只开一行，裁纸为帖。唐朝先采用口试方式，令应试举子回答经义，后来改用笔述回答经义，这就叫做“墨义”。

宋初沿用此制，到了南宋，程朱理学兴起，为了减轻应试举子的负担，于是废考经义，考试范围限制在朱熹集注的《四书》(《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》的合称之内，试题亦取自《四书》中的文句，所以后来的八股文又被称为“四书文”。

到了元朝仁宗延祐年间，明确规定了科举考试法，有个叫王充耘的写了《书义矜式》一书，提出“八比”(即八股)的写作方法，于是举子考试都以八比体式作文应试。

朱元璋建立大明王朝后，国家百废待兴，急需各类人才建言献策帮助治理国家。朱元璋起于贫民，且野心甚巨，力求成为一代明主，同时其个性极强，控制欲旺盛，因此一方面他希望各类有才识的人帮助治理国家，另一方面他又希望能很好地驾驭和掌控这些文人仕子。因此，他对传统的科举制度进行了改革，他采取固定统一格律，行文以《四书》、《五经》为题，不允许考生有自己的思想，答题也只是代古人立言，试图通过推行这种考试方法，将天下知识分子的思想集于一统，从而让自己的江山能够永固。因此八股文在明初方始出现，它是由朱元璋首创的。

到了明代成化年间（1465-1487），正式定型。顾炎武《日知录》中说道： 经义之文，流俗谓之八股，盖始于成化（明宪宗朱见深年号，公元一四六五年至一四八七年）以后，股者对偶之名也。天顺（明英宗朱祁镇公元一四五七年复辟后年号，共八年）以前经义之文，不过敷衍传注，或对或散，初无定式，其单句题亦少。成化二十三年会试；《乐天下者保天下》文，起讲先提三句，即讲“乐天”四股，中间过接四句，复讲“保天下”四股，复收四句，再作大结。”顾炎武的这段表述，把八股文的出现，确定在明代成化年间，这是指当时乡会试，即国家省级、最高级考试正式确定的文章规格。同时解说了八股文的文章格律。要求以固定句数、段落数，正反虚实严格对仗的格式来写文章。

二、八股文是哪八股？

八股文也称制义、制艺、时文、八比文。而所谓的股，有对偶的意思。所谓“八股”，其实就是文章的八个部分，即每篇由破题、承题、起讲、入题、出题、起股、中股、后股、束股、落下十个部分组成。破题，开首用二句设破题意。承题，用三四句或五六句承接破题的意义加以说明。起讲，用数句或十数作为议论的开始，只写题大意，宜虚不宜实。入手一二句或三四句，为起讲后入手之处。以下起股至束股才是正式议论中心。这四股中，每股又都必须有两股排比对偶的语句，一般是一反一正，一虚一实，一浅一深，亦有联属者，共合八股，故名八股文。

八股文应用于科举考试的三级考试中，即乡试、会试、殿试中均要求考生严格按照八股路数答题，不允许表达个人看法或见解，甚至到了清朝时期，对文章的字数都进行了严格限定。如清顺治时定为550字，康熙时增为650字，最后改作700字。

三、八股取士为什么深受批判？

所谓八股取士，就是通过让考生根据考官的出题严格按照八股的格式答卷，成绩优异者可以入仕做官。

那为什么八股取士深受批判呢？笔者认为，主要有两个方面原因：

一是从八股文的源起来说。八股文出现的最初目的就是限制文人仕子的思想，确保文人仕子的思想与集权的中央政府保持高度一致。文人想要入仕做官，必须好好读出题范围中的书籍，即四书五经、朱子集注之类，甚至连每个字都得读透，这样一来，这些文人学者根本没有时间也不会去读考试范围外的思想书籍，新思想也就不可能会出现，文人的思想和眼界受到了极大的束缚。

二是八股文务虚不务实。因为八股文的出题范围非常有限，且历届科举中的试题不能重复，因此考官出题的时候不得不绞尽脑汁，花样频出，甚至有的时候出题的立意和考点是什么都不清楚，学生答题时自然也是云里雾里，东扯西凑，颇有些糊涂老师考糊涂学生的意思，文章出来空洞无物，对于当前形势分析、实际问题解决毫无用处。长期在这种思维训练下培养出来的官员，自然很多也都是纸上谈兵，对于国家治理心中却实无一策。

今天的我们看来，八股文确实毒害知识分子太深。明清时期八股取士的兴起，给自宋元以来活跃的史学当头棒喝，明清的史学失去了宋元时候的活力，从而导致受教育者缺少历史修养，思想麻木，思维僵化，固步自封。加之对事件的认识缺乏历史的眼观与谋略，也为中国近代的屈辱埋下了祸根。